Emoções: perceba quando a ajuda é necessária.

O modo como cada pessoa se relaciona com o câncer é único e depende de inúmeros fatores, como o grau de percepção da doença, o suporte familiar e social, os recursos de enfrentamento e os traços de personalidade.

A Psico-Oncologia vem estudando as reações diversas e as necessidades emocionais de inúmeros indivíduos.  A partir desse conhecimento, estabeleceram-se alguns padrões que indicam um ajustamento saudável.

Identificam-se, de maneira geral, três fases – resposta inicial, distresse e ajustamento – pelas quais passam todos os que recebem o diagnóstico de câncer ou a informação de uma recidiva.  Essas fases não acontecem obrigatoriamente de forma seqüencial e podem apresentar-se alternadamente ou ao mesmo tempo, com durações muito variáveis.

A primeira reação é a descrença: você não acredita que aquilo está acontecendo, “a ficha ainda não caiu”.   Depois vem um período de distresse, em que sintomas de ansiedade e de depressão se misturam, com duração de alguns dias ou semanas.  A seguir e à medida que opções de tratamento e cuidados tomam forma, instala-se a fase de ajustamento.
Nesses momentos iniciais, você pode sentir extrema tristeza, talvez acompanhada por sintomas físicos como:

• Choro constante
• Fadiga e dificuldade de concentração
• Falta ou excesso de sono
• Mudança de hábitos alimentares
• Perda de peso ou apetite
• Irritabilidade

É possível que você se veja:

• Com maior necessidade de amparo por parte de familiares ou amigos
• Confiando menos em suas próprias decisões
• Com dificuldade de se fazer entender
• Reagindo desproporcionalmente a algumas situações
• Sentindo-se frustrado(a) ou contrariado(a) com facilidade

Nem sempre é fácil dedicar atenção aos sentimentos, num momento em que muitas decisões práticas precisam ser tomadas. Porém o cuidado às reações emocionais é importante por diversos motivos:

• Expressar as emoções, ao invés de ocultá-las, promove alívio, e fortalece a saúde mental e física. 
• O estresse contínuo por vezes afeta o sistema endócrino (produtor de hormônios) com resultados no sistema imunológico, o que pode retardar o processo de tratamento e cura. 
• Há evidências de que o suporte psicossocial prestado por profissionais qualificados tem impacto positivo na qualidade de vida de pacientes ou sobreviventes de câncer.

Além disso, a atenção e cuidado às emoções podem ajudar:

• O fortalecimento de pensamentos positivos como coragem, esperança, auto-confiança e gratidão
• Uma vida mais plena, nos planos físico, emocional e espiritual
• A comunicação de melhor qualidade com a família, amigos e membros da equipe profissional de saúde
• O desenvolvimento de novos recursos de enfrentamento que serão úteis em outras situações de vida
• A compreensão e a elaboração da experiência vivida.